Tanque de sedimentación de tubo inclinado
Los tanques de sedimentación de tubo inclinado integrados utilizan el principio de que las partículas suspendidas en el agua se depositan hacia abajo más rápido que la velocidad del flujo ascendente, o que su tiempo de sedimentación es más corto que el tiempo de descarga del agua del tanque, lo que permite la separación del flujo para lograr la purificación del agua. Eliminan sólidos en suspensión mediante procesos naturales de sedimentación o coagulación-floculación.
Los tanques de sedimentación se clasifican según la dirección del flujo en tipos horizontales y verticales. La eficiencia de la sedimentación depende de la velocidad del agua dentro del tanque y del tiempo de retención. Para mejorar el rendimiento y reducir la huella, comúnmente se emplean diseños como tanques de sedimentación a contracorriente con tubo inclinado en forma de panal, tanques de clarificación acelerada y tanques de clarificación por pulsos. Los tanques de sedimentación se utilizan ampliamente en el tratamiento de aguas residuales.
Un tanque de sedimentación de flujo horizontal consta de tres componentes: puertos de entrada y salida, la sección de flujo y una tolva de lodos. El tanque tiene una sección transversal rectangular con entradas y salidas ubicadas en extremos opuestos. Un canal de entrada normalmente emplea una entrada de tipo entrante. El agua ingresa al tanque a través de orificios de entrada distribuidos uniformemente. Se instala una placa deflectora aguas abajo de los orificios de entrada para garantizar una distribución uniforme del flujo de agua a través de la sección transversal del tanque. La salida comúnmente emplea una presa de desbordamiento para garantizar que el agua clarificada sedimentada fluya uniformemente a lo largo del ancho de la cuenca hacia el canal de salida. Se instalan un canal de espuma y un deflector aguas arriba del vertedero para interceptar la espuma de la superficie. La sección de flujo constituye el cuerpo principal de la cuenca. El ancho y la profundidad del lavabo deben garantizar una distribución uniforme del flujo a lo largo de la sección de desbordamiento, manteniendo un movimiento lento y estable a la velocidad de diseño. La tolva de lodos acumula lodos sedimentados y normalmente está ubicada debajo del fondo del tanque, cerca de la sección frontal. Un tubo de descarga de lodos en el fondo de la tolva permite la eliminación periódica de los lodos.
